Cos'è un indirizzo IP?

Un indirizzo IP è un numero del pacchetto IP che identifica univocamente un dispositivo detto host collegato a una rete informatica che utilizza l'Internet.

Computer collegati tra di loro in una rete scambiano informazioni in modo analogo a quanto avviene per le persone con la posta tradizionale. I messaggi viaggiano nella rete come le lettere per strada e a ogni computer è associato un indirizzo ip come ad ogni casa è associata una via e un numero civico. Un indirizzo ip identifica quindi univocamente un computer all'interno di una rete.

L'indirizzo IP è nato per offrire indirizzamento globale nella rete. Ovvero ad ogni dispositivo viene assegnato un codice (l'indirizzo IP) e in questo modo due calcolatori possono scambiarsi messaggi se conoscono l'indirizzo di destinazione. Nella versione originale l'indirizzo IP consisteva di soli 32 bit e quindi supportava solo qualche miliardo (2^32) di dispositivi connessi. Oggigiorno abbiamo molti più dispositivi connessi alla rete e quindi 32 bit non bastano più per assegnare un indirizzo univoco ad ogni dispositivo. Per affrontare questo problema sono state proposte varie soluzioni tra cui ipv6, nat, ecc..