Quando si usa il the e quando no in inglese?

L’uso  dell’articolo determinativo “the”, che traduce il/lo/la/i/gli/le non corrisponde all’uso che ne facciamo in italiano.

Infatti esso si utilizza 

1. quando si menziona qualcosa per la seconda volta.

 A man and a woman sat in front of me. The man was British, but I think the woman wasn’t.

Un uomo e una donna erano seduti di fronte a me.L’uomo era inglese, ma penso che la donna non lo fosse.

       2.  per cise  specifiche, ciò quando è chiaro di quali cose o persone stiamo parlando o quando c'è un solo esemplare di qualcosa.

Where are the kids?’ ‘They’re in the garden.’  Dove sono i bambini?" "Sono in giardino". (= sappiamo quali bambini e quale giardino.)

Can you open the door?  Puoi aprire la porta ?(= sappiamo quale porta, ce n’è una sola).

This company is very profitable. The manager must be really good. Questa azienda è molto redditizia. Il direttore deve essere davvero bravo.

I’d like to live in this country, but not in the capital. Mi piacerebbe vivere in questo paese, ma non nella capitale.

The moon looks beautiful today  La luna è bellissima oggi.

        3.   quando  un sostantivo è specificato da ulteriori dettagli : 

I sat on a chair (maybe one of many). Mi sono seduto su una sedia (una qualsiasi fra tante).

I sat on the chair in the corner. Mi sono seduto sulla sedia nell’angolo (ho aggiunto dove si trova) 

I saw the man who tried to rob me. Ho visto l’uomo che hai cercato di rapinarmi (proprio quell’uomo).

         4.  con i i luoghi di una città dove si va comunemente (il parco, il cinema, il medico, ecc.).

I’m going to the bank.  Vado in banca.

I found Peter at the station. Ho trovato Peter alla stazione.

I’m at the library. Sono in biblioteca.

          5.  con l’aggettivo al grado superlativo.

This is the best restaurant in town.
Questo è il miglior ristorante della città.

            6. con gli strumenti  musicali.

Margaret plays the guitar and I play the flute. 
Margaret suona la chitarra e io il flauto.

NON  si usa invece l'articolo “the” davanti a :

1.  Sostantivi  plurali o non numerabili (uncountable) per parlare di qualcosa in generale.

I don’t drink milk. Non bevo latte.

Women drive more cautiously than men. Le donne guidano con più prudenza degli uomini.

Love and health are more important than money. L’amore e la salute sono più importanti del denaro. 

 A questo proposito possiamo fare il seguente confronto : 

• I love music. (=Music in general.) Amo la musica. (=Musica in generale).
• I loved the music at the party. (=Specific music.) Mi è piaciuta la musica alla festa. (=Musica specifica).
• Children are often difficult. (=Children in general.) I bambini sono spesso difficili. (=Bambini in generale.)
• They are a nice family. The children are very funny. (=The children in that family.) Sono una bella famiglia. I bambini sono molto divertenti. (=I bambini di quella famiglia).

2.  Parole come “casa”, “lavoro”, “letto”, “ospedale”, “scuola”,università”, prigione”  quando si parla in generale (come luogo in cui si vive, si lavora,si dorme, si viene ricoverati, si impara o si viene incarcerati.

David isn’t at school this morning. (=  learning) David non è a scuola questa mattina. (=per imparare)

She has been in bed all morning. (=sleeping or resting) È stata a letto tutta la mattina. (=a dormire o riposare)

Maria is in hospital. (=hospitalised, as a patient) Maria è in ospedale. (=ospedalizzata, come paziente)

They are going to send him to prison (=to be imprisoned) Lo manderanno in prigione (=in carcere).

Usiamo peró l'articolo se ci riferiamo a questi luoghi solo come luoghi o edifici, quando non sono usati per il loro scopo principale.

I found the keys under the bed. Ho trovato le chiavi sotto il letto.

I’m going to the school to pick up my children. Vado a scuola a prendere i miei figli.

Yesterday I went to the hospital to visit my grandmother. Ieri sono andato in ospedale a trovare mia nonna.

3. Nomi dei pasti: colazione, pranzo, cena.

Dinner is served at 8. La cena viene servita alle 8.

I always have breakfast with my children. Faccio sempre colazione con i miei figli.

4. Nomi di anni, mesi e giorni della settimana.

Friday is my favourite day of the week. Il venerdì è il mio giorno preferito della settimana.  

I think 2022 willh be an excellent year. Penso che il 2022 sarà un anno eccellente.

5. TV (quando è usata come servizio di trasmissione, non come apparecchio).

I saw it in TV. L'ho visto in TV.

Non guardo la TV. I don’t watch TV.

Ma invece  notiamo che : 

Turn off the TV. I’ve bought a new TV. Spegni la TV. Ho comprato un nuovo televisore.

 6. Nomi di lingue e materie scolastiche

Non si usa l'articolo davanti ai nomi delle lingue e delle materie scolastiche.

He doesn’t speak English. Non parla inglese.

I study biology.  Io studio biologia.

7. Next  e last (prossimo e ultimo) + espressione temporale quando significano prima o dopo il momento in cui si parla.

 The meeting is next Thursday. La riunione è giovedì prossimo. 

 I saw him last week.L'ho visto la settimana scorsa.

Detto ciò, facciamo questo confronto:

• Last year we spent one week in London (Last year= the year before now).
• L'anno scorso abbiamo trascorso una settimana a Londra (l'anno scorso= l'anno prima di adesso).
• We really loved London. The last day we were really sad. (The last day= the last day of that trip. NOT the day before now) Londra ci è piaciuta molto. L'ultimo giorno eravamo molto tristi. (L'ultimo giorno= l'ultimo giorno di quel viaggio. NON il giorno prima di adesso).

8. Sostantivo  + numero

He is in room 15. É nella stanza 15.

Go to page 86. Andate a pagina 86. 

 9. La maggior parte dei nomi geografici, come continenti  (Europe, Africa,  etc.), nazioni (Spain, China, etc.), città, (Rome, Bangkok, etc.), catene montuose (mount Everest, Annapurna, etc.).
Tuttavia, i nomi di paesi plurali o che includono parole come State,Republic or Kingdom  (stato, repubblica, regno)  come the US (the United States), the UK (the United Kingdom), the Philippines, the Netherlands, the Czech Republic  vengono usati con l’articolo.