Ciao Cris!
Next to si usa solitamente per indicare qualcosa che è proprio accanto a qualcos'altro, mentre near per indicare qualcosa di generalmente vicino.
Cerco di illustrarlo meglio con degli esempi:
"The bakery is NEXT TO the post office" col significato di "La panetteria è accanto all'ufficio postale", per dire che sono proprio "attaccate", una di fianco all'altra.
"The bakery is NEAR the post office" col significato di "La panetteria è vicino all'uffico postale" si intende che la pasticceria si trova nella zona dell'ufficio postale (la stessa strada ad esempio), ma non specificamente "attaccata" all'ufficio postale.
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