Lezioni di inglese per la preparazione del TOEFL

TOEFL è una sigla che significa Test of English as a Foreign Language ed è una prova di certificazione per la lingua inglese che serve per misurare le competenze linguistiche di una persona non madrelingua.

La certificazione TOEFL ha una validità di 2 anni, analogamente all’IELTS e a differenza degli esami Cambridge che non hanno scadenza.

Si tratta di un test che viene richiesto più che altro da università e college collocati in paesi dove l’inglese è la lingua principale, come Stati Uniti, Canada, Australia, Nuova Zelanda, Irlanda e Regno Unito. In questi ultimi due, però, viene più spesso richiesto l’IELTS, infatti, benché i due test siano equivalenti, alcuni paesi o istituzioni tendono a preferire o uno o l’altro, perciò se la tua intenzione è quella di studiare all’estero è opportuno verificare i requisiti di accesso prima di sostenere l’esame.

Inoltre, questo test può essere utile per fare domanda di borse di studio, progetti di scambio interculturale, tirocini o processi di assunzione presso organi e aziende internazionali o agenzie governative. 

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TOEFL Paper Based o TOEFL iBT: ci sono differenze?

Esistono 3 modalità per sostenere il TOEFL:

• TOEFL PBT (Paper Based Test): il test si svolge in un centro abilitato e la prova si svolge in formato cartaceo. È la modalità meno diffusa.
• TOEFL CBT (Computer Based Test): anche in questo caso la prova si svolge in un centro abilitato, ma invece che usare carta e penna come nel caso precedente, si svolge al computer.
• TOEFL iBT (Internet Based test): anche in questo caso il test si svolge in modalità digitale tramite computer. Questo formato è stato introdotto nel 2005 ed è oggi quello più diffuso.

L’unica differenza tra queste 3 tipologie di esami è il supporto. Infatti, in termini di difficoltà, tipologia di esercizi, punteggio e validità sono tutti equivalenti.

Come funziona, quanto tempo dura e che esercizi prevede il TOEFL

L’esame dura in totale 4 ore, più la pausa che si tiene tra la prova di comprensione orale e scritta e la prova di produzione ed è divida in 4 parti:

1. Reading: bisogna leggere dei testi di media lunghezza su temi accademici e rispondere a una serie di quesiti a risposta multipla (da 36 a 56 domande). Il tempo a disposizione va dai 60 ai 90 minuti.
2. Listening: in questa parte si ascoltano 6 audio, sui quali verranno posti un totale di 34 domande a cui rispondere in massimo 60 minuti. Ogni brano dura dai 3 ai 6 minuti. È possibile prendere note durante l’ascolto.
3. Speaking: verranno poste 6 domande al candidato a cui dovrà rispondere in un totale di 20 minuti. Le domande sono divise in due categorie: Integrated Task (i quesiti si basano sugli audio della prova di ascolto); Independent Task (domande sulla vita quotidiana).
4. Writing: il tempo massimo a disposizione per la prova scritta è di 50 minuti. Viene richiesto di scrivere un testo riguardante un argomento assegnato (Independent Task). Anche in questo caso può essere prevista una Integrated Task, nella quale il candidato dovrà scrivere riguardo la correlazione tra due audio o due testi.

Come prepararsi per il TOEFL

Se vuoi studiare come autodidatta per il TOEFL sarà essenziale procurarsi almeno un libro di esercitazioni per il TOEFL, possibilmente un volume aggiornato, perché anche se si tratta di un esame che presenta sempre la stessa struttura, affidandosi a un libro troppo vecchio si potrebbe trovare una tipologia di esercizi leggermente diversa da quella che s’incontrerà in sede d’esame. Inoltre, su internet si possono anche trovare simulazioni ed esercitazioni online, oltre che brevi test di livello che ti indicano più o meno il tuo grado di conoscenza della lingua.

Tuttavia, è importante notare come il TOEFL non sia un esame assolutamente semplice o intuitivo. Anche chi è abituato a vivere all’estero o chi consuma quotidianamente contenuti scritti o audiovisivi in inglese, potrebbe inciampare nei numerosi trabocchetti, soprattutto nella parte di comprensione scritta e orale (Reading e Listening).

Inoltre, non bisogna sottovalutare il fattore ansia: un conto è sostenere una conversazione amichevole in inglese con un conoscente, un altro è rispondere a una domanda inaspettata durante un esame.

In più, dato il prezzo non indifferente per iscriversi al test (in media quasi 250 euro), è meglio riuscire ad ottenere un voto alto nel TOEFL già al primo tentativo.

I metodi migliori di preparazione sono due:

• Lezioni di inglese per preparare il TOEFL in presenza: puoi cercare un tutor che ti dia lezioni private a casa, oppure puoi essere tu a recarti a casa o nello studio del tuo insegnante di inglese. L’ideale è dedicare almeno 2 ore a settimana alle lezioni di inglese se vuoi ottenere un buon punteggio il giorno dell’esame. Consigliamo di iniziare almeno un paio di mesi prima della data prenotata per il test. Il vantaggio di questo formato di studio è che il tuo insegnante privato potrà effettuare una prima valutazione delle tua capacità durante la prima lezione gratuita, e in base al tuo risultato e al punteggio che hai bisogno di ottenere formulerà per te un piano di studio su misura.
• Lezioni di inglese online per la preparazione del TOEFL: se non hai tempo per organizzare delle lezioni private a domicilio o se desideri trovare un opzione leggeremente più economica, puoi provare le lezioni di inglese online. In questo modo avrai maggiore libertà di organizzazione, senza perdere la possibilità di avere un insegnante di inglese che prepari un piano personalizzato per permetterti di ottenere la certificazione con successo. Con le lezioni online, potrete condividere lo schermo e provare diverse opzioni di simulazioni del TOEFL iBT, potrai cronometrarti e focalizzarti solo sulle aree di miglioramento.

In entrambi i casi, ti suggeriamo di preparati una seri di parole e frasi utili per le prove di inglese, sia per lo scritto che per l’orale. Inoltre, non dimenticare di dare una ripassata a tutti i verbi irregolari in inglese!