Le mappe mentali hanno una struttura radiale, cioè si sviluppano come dei "raggi del sole" o "rami" a partire dal concetto centrale e possono essere usate anche come forma di ripasso veloce o di aiuto compiti e sono uno strumento molto utile per avere un metodo di studio ben organizzato.
Sono rappresentazioni grafiche della conoscenza, teorizzate negli anni Sessanta da Buzan, uno psicologo cognitivista; esse possono riassumere e organizzare il pensiero altrui (es. un testo) o rappresentare le proprie idee intorno a un concetto.
Personalmente le utilizzo molto durante corsi e lezioni private per il Brainstorming, cioè per raccogliere idee intorno a un concetto.
La realizzazione di una mappa mentale è abbastanza semplice, sia se le eseguiamo a mano che al computer:
Le mappe mentali sollecitano il pensiero intuitivo/associativo e la creatività, possono essere utili durante la stesura di un elaborato, di una tesi o di un tema scolastico per raccogliere tutte le idee sull'argomento da sviluppare.
La tecnica più veloce è quella con carta e matita, per rinforzare la memorizzazione è bene utilizzare colori e immagini. Costruire le mappe co e n il computer ha un vantaggio molto grande: si possono facilmente correggere, ampliare e archiviare.
Un software molto semplice da utilizzare è Mindmaple gratuito da febbraio 2022 a oggi. Esistono tantissimi software per creare mappe mentali, basta fare una ricerca con le parole software per mappe mentali o mindmap.